AI speelt een steeds grotere rol in de zakelijke wereld, maar de toegang tot deze techno­logie is ongelijk verdeeld. Waar grote bedrijven vaak beschikken over kennis, tijd en budget om AI struc­tu­reel in te zetten, blijkt dit voor veel lokale onder­ne­mers een forse uitda­ging. Hierdoor dreigt een digitale kloof te ontstaan waarbij schaal­grootte belang­rijker wordt dan vakman­schap. Trustoo, platform voor lokale diensten, zet zich in om deze kloof te dichten en AI toegan­ke­lijk te maken voor het mkb.

Kleine ondernemers hebben minder ruimte voor AI

Hoewel de bereid­heid om te innoveren groot is, vormt de dagelijkse reali­teit op de werkvloer een barrière. Uit recente cijfers van het MKB Barometer onder­zoek blijkt dat de helft van de mkb-bedrijven kampt met een perso­neels­te­kort van gemid­deld 6 FTE, wat leidt tot een struc­tu­reel hoge werkdruk. Tegelij­ker­tijd blijft digita­li­se­ring juist bij deze bedrijven achter: slechts 6% van de mkb’ers vindt dat hun bedrijf momen­teel voldoende geauto­ma­ti­seerd is. 58% geeft aan dat ze het als mkb-bedrijf lastiger vinden om snel te profi­teren van nieuwe techno­lo­gieën zoals AI.

Vooral de kleinste onder­ne­mers (tot 50 werkne­mers) missen de capaci­teit om AI struc­tu­reel in te zetten. Slechts 28% van hen maakt momen­teel gebruik van AI, terwijl dit bij middel­grote bedrijven al op 42% ligt. De behoefte aan vernieu­wing is er wel: 59% geeft aan dat verdere automa­ti­se­ring een priori­teit is en 60% denkt dat een gebrek aan automa­ti­se­ring de belang­rijkste reden is dat mkb-bedrijven kansen missen.

De grootste drempels die onder­ne­mers ervaren bij het integreren van AI in hun workflow zijn een gebrek aan tijd en mensen (42%), moeite met het vrijmaken van budget (36%) en een tekort aan speci­fieke techni­sche kennis (27%).

Kleine ondernemers hebben minder ruimte voor AI

Hoewel de bereid­heid om te innoveren groot is, vormt de dagelijkse reali­teit op de werkvloer een barrière. Uit recente cijfers van het MKB Barometer onder­zoek blijkt dat de helft van de mkb-bedrijven kampt met een perso­neels­te­kort van gemid­deld 6 FTE, wat leidt tot een struc­tu­reel hoge werkdruk. Tegelij­ker­tijd blijft digita­li­se­ring juist bij deze bedrijven achter: slechts 6% van de mkb’ers vindt dat hun bedrijf momen­teel voldoende geauto­ma­ti­seerd is. 58% geeft aan dat ze het als mkb-bedrijf lastiger vinden om snel te profi­teren van nieuwe techno­lo­gieën zoals AI.

Vooral de kleinste onder­ne­mers (tot 50 werkne­mers) missen de capaci­teit om AI struc­tu­reel in te zetten. Slechts 28% van hen maakt momen­teel gebruik van AI, terwijl dit bij middel­grote bedrijven al op 42% ligt. De behoefte aan vernieu­wing is er wel: 59% geeft aan dat verdere automa­ti­se­ring een priori­teit is en 60% denkt dat een gebrek aan automa­ti­se­ring de belang­rijkste reden is dat mkb-bedrijven kansen missen.

De grootste drempels die onder­ne­mers ervaren bij het integreren van AI in hun workflow zijn een gebrek aan tijd en mensen (42%), moeite met het vrijmaken van budget (36%) en een tekort aan speci­fieke techni­sche kennis (27%).

Gevaar voor een ongelijk speelveld

Volgens Lars Freriks, mede-oprichter van Trustoo, ontstaat hierdoor een ongelijk speel­veld, waarbij middelen zwaarder wegen dan exper­tise: “Juist lokale onder­ne­mers kunnen de meeste tijd winnen met AI, omdat zij veel taken zelf doen. Maar precies doordat ze zo weinig mensen en uren hebben, komen ze niet toe aan imple­men­tatie. Zo ontstaat een vicieuze cirkel: geen tijd om te automa­ti­seren, waardoor er nóg minder tijd overblijft. Als we daar niets aan doen, wordt schaal belang­rijker dan vakmanschap.”

In een survey onder bedrijven die op Trustoo staan, gaf meer dan de helft aan dat ze baat zouden hebben bij een AI-oplos­sing die commu­ni­catie met klanten en opvol­ging van opdrachten ondersteunt.

Sneller reageren met behulp van AI

Bij klant­com­mu­ni­catie speelt snelheid vaak een grote rol. Veel grotere bedrijven zijn al dag en nacht bereik­baar met automa­ti­sche reacties en AI-chatbots. Hierdoor verschuift ook de verwach­ting van de klant. Uit onder­zoek van Trustoo blijkt dat 57% van de consu­menten binnen een dag een reactie verwacht, waarvan 20% zelfs binnen enkele uren. Lokale dienst­ver­le­ners, die vaak op locatie werken, kunnen deze snelheid zonder techno­lo­gi­sche hulp moeilijk bijbenen. Hierdoor verliezen ze opdrachten aan partijen die sneller reageren.

“Het belang van een snelle reactie­tijd zien we dagelijks terug in de feedback van mensen die via Trustoo op zoek zijn naar lokale diensten. Om ervoor te zorgen dat kleinere, lokale partijen een eerlijke kans krijgen, hebben we op ons platform de Trustoo Assis­tent ontwik­keld,” vertelt Wouter Koene, AI-expert bij Trustoo. Deze tool maakt een concept­re­actie op aanvragen op basis van het bedrijfs­pro­fiel, de eigen website en eventueel aanvul­lende infor­matie die de onder­nemer zelf toevoegt. De onder­nemer houdt altijd de regie; pas na akkoord wordt het bericht verzonden. Koene benadrukt dat de AI-assis­tent bedoeld is als onder­steu­ning, niet als vervan­ging van het persoon­lijke contact dat het mkb zo kenmerkt: “Door de admini­stra­tieve eerste stap te versnellen, blijft er juist meer ruimte over voor echt maatwerk en mense­lijk klantcontact.”