De Verenigde Staten zijn niet langer een van de drie populairste werkbe­stem­mingen voor Neder­lan­ders die tijde­lijk in het buiten­land willen werken. Dat blijkt uit recent onder­zoek van Intel­li­gence Group. Voor het eerst noemt minder dan 1 op de 5 respon­denten de VS nog als voorkeurs­land. Vier jaar geleden was dat nog bijna 4 op de 10.

Historische daling in populariteit

De VS stonden jaren­lang steevast in de top 2 van landen waar Neder­lan­ders graag zouden willen wonen en werken, vaak samen met Spanje. Maar nu is de belang­stel­ling sterk gedaald: slechts 19% van de onder­vraagden noemt de VS nog als voorkeurs­lo­catie – een halve­ring ten opzichte van de 38% vier jaar geleden. Daarmee is het land voor het eerst uit de Neder­landse top 3 verdwenen.

Geert-Jan Waasdorp, onder­zoek­di­rec­teur van Intel­li­gence Group: “Het beleid van Trump lijkt te werken – mensen willen steeds minder graag naar Amerika om er te wonen en te werken. In de inter­na­ti­o­nale war for talent is dat een verslech­te­ring van de uitgangs­po­sitie van de VS. Maar ik moet erbij zeggen: wereld­wijd zijn de VS nog steeds de nummer‑1 als favoriete werkland. Alleen: als ik de trend zo bekijk, denk ik dat het nog maar een kwestie van tijd is voordat dat verandert.”

Breed zichtbaar in Europa

De trend beperkt zich niet tot Neder­land. Ook in andere Europese landen verliest de VS terrein. In België geven werkenden nu de voorkeur aan Frank­rijk, Spanje en zelfs Canada. In Duits­land is de VS nog wel tweede op de ranglijst, maar voor het eerst noemt minder dan 30% het land nog als voorkeurs­be­stem­ming – ook daar een forse daling.

Verschuivend beeld en reisadvies

De verslech­terde reputatie van de VS lijkt meerdere oorzaken te hebben. Reisbu­reaus melden een forse daling in toerisme naar de VS, ondanks de lagere dollar­koers. Daarnaast is er recent een verscherpt reisad­vies afgegeven voor lhbti+’ers. Ook daalt wereld­wijd het vertrouwen in de rol van de VS als positieve kracht op het wereld­to­neel – vooral sterk zicht­baar in Neder­land en Canada, aldus onder­zoeks­bu­reau Ipsos.

Omgekeerde beweging: wetenschappers zoeken toevlucht in Europa

Opval­lend genoeg is er tegelij­ker­tijd een tegen­over­ge­stelde beweging gaande. De univer­si­teit van Aix-Marseille in Frank­rijk ontving recent honderden aanvragen van Ameri­kaanse acade­mici voor haar nieuwe programma ‘Veilige plaats voor de weten­schap’. In dit ‘weten­schap­pe­lijk asiel’-programma kunnen Ameri­kaanse onder­zoe­kers drie jaar lang finan­cie­ring krijgen om hun werk voort te zetten – een direct gevolg van bezui­ni­gingen door presi­dent Trump en Elon Musk op weten­schap­pe­lijke instellingen.

Vooruitblik: van favoriet naar twijfelgeval?

Ondanks de scherpe daling is de VS wereld­wijd nog steeds de nummer‑1 werkbe­stem­ming. Toch lijkt het draag­vlak snel te verdwijnen, met name onder Europese kennis­wer­kers. “De aantrek­ke­lijk­heid van een land als werklo­catie is cruciaal in de wereld­wijde strijd om talent,”aldus Waasdorp. “En de cijfers tonen aan dat de Verenigde Staten daarin een flinke stap terug doen.”